Bandi e voucher digitali: come finanziare la digitalizzazione

Ogni tanto un titolare mi chiede: "Ma per questo progetto non c'è un bando?". Spesso sì, c'è, o ci sarà. Ma il modo in cui la maggior parte delle aziende si avvicina ai contributi pubblici è sbagliato in partenza: si parte dal bando e si inventa un progetto per prenderlo, invece di partire dal progetto e cercare il bando che lo copre. In questo articolo ti spiego come funziona il panorama per grandi categorie, senza citare bandi specifici — perché cambiano di continuo e quello che scrivo oggi a maggio potrebbe essere già chiuso quando leggi.

Le grandi famiglie di aiuti per il digitale

Al netto dei nomi che cambiano ogni anno, gli aiuti per la digitalizzazione delle PMI italiane si dividono più o meno in queste famiglie:

• Voucher e bandi camerali. Le Camere di Commercio pubblicano periodicamente contributi a fondo perduto per progetti di digitalizzazione: gestionali, siti, sistemi di vendita, consulenza. Sono in genere i più accessibili per una piccola impresa, con importi contenuti e domande relativamente semplici.
• Crediti d'imposta per il digitale e la formazione. Misure nazionali che restituiscono sotto forma di credito fiscale una parte delle spese in tecnologia o in formazione del personale. Qui il commercialista è il tuo primo alleato: è lui che deve dirti cosa è compensabile e come.
• Bandi regionali ed europei gestiti dalle Regioni. Fondi strutturali che le Regioni distribuiscono con bandi propri, spesso per progetti più corposi: importi maggiori, ma anche più burocrazia e tempi più lunghi.
• Fondi per la formazione. Fondi interprofessionali e simili, che possono coprire la formazione del team su strumenti nuovi — quella formazione di cui parlo sempre, e che spesso è la parte più trascurata dei progetti.

Nomi, percentuali di copertura e scadenze cambiano di regione in regione e di anno in anno: non fidarti di articoli (nemmeno di questo) per i dettagli. Verifica sempre cosa è attivo ora sul sito della tua Camera di Commercio e della tua Regione, o chiedi a chi le pratiche le segue di mestiere.

Prima il progetto, poi il bando

L'errore più comune che vedo è questo: esce un bando, l'azienda si inventa in una settimana un "progetto di digitalizzazione" per intercettarlo, il progetto vince, e poi in azienda arriva qualcosa che nessuno voleva davvero. Risultato: soldi pubblici spesi, software che nessuno usa, e la convinzione — sbagliata — che "il digitale non fa per noi".

La strada giusta è l'inverso. Prima decidi cosa vuoi sistemare: la cassa che non parla col gestionale, il magazzino tenuto a memoria, le ore perse a ricopiare dati. Poi definisci il progetto: cosa serve costruire, quanto costa, quanto tempo richiede, come si ripaga anche senza contributo. Solo a quel punto guardi i bandi: se ce n'è uno adatto, benissimo, il progetto ti costa meno. Se non c'è, il progetto sta in piedi lo stesso, perché l'hai dimensionato sul ritorno, non sul contributo.

Un progetto che si regge solo se arriva il finanziamento è un progetto debole. Il bando deve essere la spinta, non il motivo.

Come si prepara una domanda seria

Le domande fatte bene si somigliano tutte. Contengono:

• Un problema concreto e misurabile. Non "vogliamo digitalizzarci", ma "oggi registriamo gli ordini due volte, qui e qui, e questo ci costa ore e errori".
• Un progetto descritto in modo che lo capisca chiunque. Cosa si costruisce, chi lo fa, in quanto tempo, con quali fasi.
• Preventivi veri di fornitori veri. Le commissioni li leggono, e i numeri buttati lì si riconoscono.
• Un pezzo di formazione. Un progetto che prevede anche l'addestramento del team è più credibile, e ha molte più probabilità di funzionare davvero dopo.
• Tempi realistici. Molti bandi impongono di completare le spese entro date precise: se il progetto è dimensionato male, rischi di dover correre o di perdere il contributo.

Gli errori tipici da evitare

Ne elenco quattro, visti coi miei occhi:

1. Comprare per rendicontare. Prendere hardware o licenze solo perché rientrano nelle spese ammissibili, senza un piano su come usarle.
2. Ignorare l'anticipo di cassa. Molti contributi arrivano a rimborso: i soldi devi metterli tu prima. Va pianificato.
3. Dimenticare la rendicontazione. Fatture, pagamenti tracciati, relazioni finali: se la parte amministrativa è fatta male, il contributo può saltare a lavori già pagati.
4. Fare tutto da soli per risparmiare. Tra consulenti che promettono contributi "sicuri" e il fai-da-te totale c'è una via di mezzo sana: un professionista serio per la pratica, tu e il tuo fornitore tecnico per il progetto.

Il contributo giusto per il progetto giusto

Il mio consiglio finale è pragmatico: tieni d'occhio i canali giusti (Camera di Commercio, Regione, il tuo commercialista), ma investi il tuo tempo soprattutto nel definire bene cosa vuoi costruire. Un progetto solido trova quasi sempre il modo di farsi finanziare, in tutto o in parte. Un bando senza progetto produce solo scartoffie.

Se hai in testa un progetto e vuoi capire se sta in piedi — con o senza contributo — parliamone: in mezz'ora di chiamata riesco di solito a dirti se ha senso e da dove partirei.